提到英國碩士留學(xué)，許多人都會(huì)第一時(shí)間想到學(xué)制短這個(gè)優(yōu)點(diǎn)。畢竟一年時(shí)間拿到碩士學(xué)位，也是英國留學(xué)的優(yōu)勢。其實(shí)，英國也有不少碩士項(xiàng)目是兩年制的，一年制的碩士和兩年制的碩士，除了時(shí)間長短不同，還有什么區(qū)別呢？要怎么選擇呢？今天就來分析分析英國兩年制的碩士。
通常，一年制的碩士叫MSc(master of science,一般偏理科) /MA（master of art，一般偏文科）；兩年制的碩士叫做Mphil或者M(jìn)Res，英文全稱是Master of Philosophy或者M(jìn)aster by Research，即“哲學(xué)碩士”或者“研究碩士”。雖然名字里帶有“哲學(xué)”一詞，但其實(shí)專業(yè)不一定真的是哲學(xué)。這和所有博士都被叫做“哲學(xué)博士”（Doctor of Philosophy ，PhD）一樣，這里的哲學(xué)一詞是指學(xué)位擁有人已經(jīng)對自己領(lǐng)域內(nèi)知識具有相當(dāng)?shù)脑煸劊塥?dú)力進(jìn)行研究，并在該范疇內(nèi)對學(xué)術(shù)界有所建樹。而“哲學(xué)碩士”也是相類似的含義。兩年制的碩士和一年制碩士除了名字不一樣之外，在以下各方面也有區(qū)別。
首先，主要是授課方式的不同，MSc/MA是授課式（taught）的碩士，以就業(yè)為導(dǎo)向，其課程設(shè)計(jì)里主要著重實(shí)際，提供很多實(shí)踐機(jī)會(huì)，雖然有些課程也會(huì)需要做調(diào)查研究(Research)，但不是主要的。每學(xué)期期上開課，由教授講課，課上小組討論的機(jī)會(huì)很多。學(xué)季內(nèi)要交作業(yè) (Course Work) 與專題報(bào)告 (Essay)，年末要學(xué)科考試。每年大約十月初或九月底開學(xué)，隔年五六月會(huì)有學(xué)科考試，九月要提交碩士論文。一年三學(xué)季里，第一、二學(xué)季開課較多，第三學(xué)季較少。碩士課程非常緊湊，由于時(shí)間較短，每周上課的主題較大。對于一些專業(yè)，教授會(huì)有指定的參考書單，但是單是一周的主題所列出的清單就常在五至三十本書之間。
而兩年制的Mphil是學(xué)術(shù)研究型碩士（research），其課程設(shè)計(jì)主要以學(xué)術(shù)研究為主。MPhil的碩士項(xiàng)目上課會(huì)比較少，有的甚至就沒有授課內(nèi)容。學(xué)生的主要任務(wù)就是選定一個(gè)方向，然后具體對某一個(gè)主題進(jìn)行研究，再把研究成果寫成論文，而上課沒有硬性規(guī)定，對學(xué)生的自主性要求比較高。
另外值得注意的是，有少部分一年制的授課型碩士項(xiàng)目也叫做MPhil，這通常是因?yàn)橐恍v史文化方面的因素，比如劍橋大學(xué)就把自己的部分一年制專業(yè)（比如MPhil in Real Estate Finance）也叫做MPhil，但它們的學(xué)制還是一年，也不偏重研究，依然是授課式碩士。
雖然因?yàn)閷W(xué)制拉長而增加了費(fèi)用，但一般來說兩年制的研究型碩士的單年費(fèi)用會(huì)低于一年制的授課型碩士，特別是在一些社科類/人文類的項(xiàng)目上，學(xué)費(fèi)會(huì)比一年制碩士便宜。不過在一些偏理科的學(xué)科上，因?yàn)榇T士研究也需要涉及到大量實(shí)驗(yàn)室的工作和器材，所以兩種項(xiàng)目的費(fèi)用差不多。在英國，主要在教室內(nèi)進(jìn)行的一年制授課型碩士課程（非商科）一般對本土學(xué)生收費(fèi)7000-10000英鎊一年，海外學(xué)生就是14000-20000一年；做實(shí)驗(yàn)居多的一年制授課型碩士則是8000-12000（本土學(xué)生）和16000-24000（海外學(xué)生）。
相比之下，主要在教室內(nèi)進(jìn)行的研究型碩士課程對本土學(xué)生一般只收費(fèi)4000-5000一年，對海外學(xué)生則翻倍到8000-10000。其實(shí)算下來和博士課程的單年學(xué)費(fèi)是差不多的。
在畢業(yè)方向方面，MSc/MA課程主要目的是提高某一方面的知識和技能，因此畢業(yè)后大多學(xué)生也都選擇直接就業(yè)。而MPhil課程更適合想做學(xué)術(shù)研究的同學(xué)，學(xué)術(shù)性很強(qiáng)，且MPhil通常被視為是讀博士的一個(gè)準(zhǔn)備過度階段，大多數(shù)學(xué)生，畢業(yè)之后會(huì)選擇讀博士，從事學(xué)術(shù)研究。這也是為什么兩年制的MPhil課程在留學(xué)生中的人氣不高，因?yàn)樵S多志在學(xué)術(shù)的人直接就會(huì)申請博士學(xué)位的課程。
但在申請的時(shí)候，MPhil的項(xiàng)目并不就比MSc/MA難申請，同一個(gè)學(xué)院，申請一年制和兩年制的碩士對成績和語言成績的要求不會(huì)有太大的區(qū)別。唯一不同的是MPhil需要寫Proposal(選題報(bào)告)，提前確定學(xué)術(shù)的研究方向和主題，除了要求通常低一些之外，和申請博士的步驟也沒有太多區(qū)別了。當(dāng)然，各大院校對于Proposal的要求也不一樣。不過在就讀時(shí)，MPhil的學(xué)生往往需要更多自主性，加上學(xué)術(shù)訓(xùn)練帶來的挑戰(zhàn)和簡單授課也不一樣，所以MPhil往往會(huì)顯得比較“難讀”些。
此外還有一個(gè)尤其要注意的點(diǎn)，是英國許多院校的藝術(shù)碩士也是兩年制的，在皇家藝術(shù)學(xué)院等藝術(shù)名校，多數(shù)藝術(shù)碩士都要學(xué)習(xí)兩年。此外綜合性大學(xué)的藝術(shù)碩士專業(yè)也常見兩年制，比如愛丁堡大學(xué)的平面設(shè)計(jì)專業(yè)，隸屬于愛丁堡藝術(shù)學(xué)院，有一年的MA課程和兩年MFA課程之分。要注意這些藝術(shù)類兩年制專業(yè)也都是授課型的MA碩士，并不是研究導(dǎo)向，申請的時(shí)候也不需要提交選題報(bào)告。